These awards represent the power of knowledge as “the best compass” to address major global disruptions such as pandemics and environmental degradation.
Estos galardones representan el poder del conocimiento como “la mejor brújula” para afrontar grandes disrupciones globales como la pandemia y la degradación del medio ambiente.
The 14th edition of the Frontiers of Knowledge Awards ceremony celebrated the power of science and culture to successfully face the great global challenges of today’s world. We are living in an “era of disruption” – in the words of Carlos Torres Vila, President of the BBVA Foundation and BBVA Group – marked by challenges on a planetary scale such as pandemics and environmental degradation. Therefore, “when we face challenges that transcend not only geographical borders, but also the limits of our knowledge, we need to articulate a global and coordinated response based on research, innovation and education,” stressed the President of the BBVA Foundation.
The event, held at the Euskalduna Palace in Bilbao, recognized 14 world leaders in scientific research and artistic creation. The Basque economic capital has once again hosted the Frontiers Awards ceremony, after the BBVA Foundation decided in 2019 to make Bilbao the permanent home of its international awards. The ceremony, co-chaired by the president of the BBVA Foundation and the president of the Spanish National Research Council (CSIC), Rosa Menéndez, featured an opening speech by the mayor of Bilbao, Juan Mari Aburto, and a closing speech by the Lehendakari Íñigo Urkullu.
The ceremony was also attended by some thirty members of the international juries of the eight categories of the awards, from some of the leading universities in Europe and North America. The Spanish scientific and cultural creation community was also represented by researchers and academics from some fifty institutions, including the rectors of leading Spanish universities, as well as directors of research centers and museums.
The road to Covid-19 vaccines: a long and arduous obstacle course
The winners in the Biology and Biomedicine category, Katalin Karikó, Drew Weissman and Robert Langer, have vindicated the importance of basic research as a long-term commitment, essential for sowing the seeds of future breakthroughs and therefore for successfully facing the challenges facing humanity, even if the benefits are not immediate.
Science facing the “existential threat” of climate change and biodiversity crisis
“Ice cores are an amazing way to investigate the Earth’s climate and environmental changes, as they record everything in the atmosphere and leave it frozen in time,” explained Lonnie Thompson, a co-winner with Ellen Mosley-Thompson in the Climate Change category, in his speech. Both glaciologists from Ohio State University have been awarded for demonstrating through their studies of glacier melt that the speed of current climate change is unprecedented.
The economy understood as a set of social interactions
The winners in the categories of Economics, Finance and Business Management, and Social Sciences were two of the most relevant scholars of social and economic networks: Matthew Jackson and Mark Granovetter -respectively-, both professors at Stanford University.
The award-winning contributions of both social scientists have independently established a substantial influence between the set of personal and group relationships that individuals, companies and institutions have and their social and economic performance, in areas such as professional career, income level or financial dependence.
Philip Glass announces the premiere of his Symphony No. 15 on Abraham Lincoln
The architecture of the Frontiers of Knowledge Awards places these seven areas of scientific knowledge on an equal footing with Music and Opera, a category in which the winner of this 14th edition was the American composer Philip Glass. In his acceptance speech, Maestro Glass stressed the importance of the award for recognizing “people who are alive and working and writing about the world we live in.”
It was learning to write music when Glass, as he recounted at the ceremony, he realized that some of the skills he used to create were the same as those needed when studying physics or mathematics: “I discovered that almost everything I did could be expressed with music”. The relationship between art and science is, therefore, something natural for the composer, who has united in his work two apparently distant worlds by taking an interest in figures such as Einstein, Galileo, Kepler or Stephen Hawking, personalities “who were very radical in their way of life and changed the world in which they lived.”
About the BBVA Foundation Frontiers of Knowledge Awards
The BBVA Foundation focuses its activity on promoting scientific research and cultural creation of excellence, as well as the recognition of talent. The Frontiers of Knowledge Awards recognize and encourage, since their creation in 2008, contributions of singular impact in science, art and humanities, especially those that significantly expand the scope of what is known, make new fields emerge or are the result of the interaction between different disciplinary areas.
The aim of the awards is to celebrate and promote the value of knowledge as a public good without borders and the best tool to face the great challenges of our time. Its eight categories reflect the map of knowledge in the second half of the 20th century and today, giving differential weight to areas of special development and significance in recent decades such as the environment, information and communication technologies and biomedicine, together with areas such as basic sciences, economics, social sciences, humanities and, in the field of artistic creation, music and contemporary opera.
The international juries of the Frontiers Awards are composed of recognized experts in their respective fields and act with complete independence, applying the indicators and metrics of excellence specific to each area. Nominations come from numerous academic, research and artistic institutions, among them the most prominent on a global scale.
+info: https://www.premiosfronterasdelconocimiento.es
Twenty Frontiers Laureates subsequently awarded Nobel Prizes
An external indicator of the excellence of the Frontiers of Knowledge Awards is that 20 of the researchers recognized by the BBVA Foundation awards subsequently received the Nobel Prize.
Nine Frontiers Laureates have subsequently won the Nobel in Economics: Lars Peter Hansen (2013), Jean Tirole (2014), Angus Deaton (2015), William Nordhaus (2018), Abhijit Banerjee and Esther Duflo (2019), Paul Milgrom and Robert Wilson (2020) and David Card (2021).
In the case of the Nobel Prize in Medicine, four Frontiers laureates have subsequently won the award from the Swedish Academy: Shinya Yamanaka (2011), James P. Allison (2018), and David Julius and Ardem Patapoutian (2021).
In the case of the Nobel Prize in Physics, four Frontiers Laureates have subsequently received the award from the Swedish Academy: Didier Queloz and Michel G. E. Mayor (2019), and Klaus Hasselman and Syukuru Manabe (2021).
Finally, in the case of the Nobel Prize in Chemistry, three Frontiers Laureates have subsequently received the award from the Swedish Academy: Robert J. Lefkowitz (2012), and Emmanuelle Charpentier and Jennifer Doudna (2020).
La ceremonia de la XIV edición de los Premios Fronteras del Conocimiento ha celebrado el poder de la ciencia y la cultura para afrontar con éxito los grandes desafíos globales del mundo actual. Vivimos una “época de disrupción” –en palabras de Carlos Torres Vila, presidente de la Fundación BBVA y del Grupo BBVA–, marcada por retos a escala planetaria como la pandemia y la degradación del medio ambiente. Por ello, “cuando nos enfrentamos a desafíos que trascienden no sólo las fronteras geográficas, sino también los límites de nuestro conocimiento, necesitamos articular una respuesta global y coordinada basada en la investigación, la innovación y la educación”, ha resaltado el presidente de la Fundación BBVA.
El acto, celebrado en el Palacio Euskalduna de Bilbao, ha reconocido a 14 líderes mundiales en investigación científica y creación artística. La capital económica vasca ha acogido de nuevo la entrega de los Premios Fronteras, después de que en 2019 la Fundación BBVA decidiera convertir Bilbao en la sede permanente de sus galardones internacionales. La ceremonia, copresidida por el presidente de la Fundación BBVA y la presidenta del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Rosa Menéndez, ha contado con una intervención inaugural del alcalde de Bilbao, Juan Mari Aburto, y con el discurso de clausura del Lehendakari Íñigo Urkullu.
En la ceremonia también ha participado una treintena de miembros de los jurados internacionales de las ocho categorías de los premios, procedentes de algunas de las principales universidades de Europa y Norteamérica. La comunidad científica y de creación cultural española ha estado también representada por investigadores y académicos de medio centenar de instituciones, incluyendo los rectores de destacadas universidades de nuestro país, así como directores de centros de investigación y museos.
El camino hacia las vacunas contra el Covid-19: una larga y dura carrera de obstáculos
Los galardonados en la categoría de Biología y Biomedicina, Katalin Karikó, Drew Weissman y Robert Langer, han reivindicado la importancia de la investigación básica como una apuesta a largo plazo, imprescindible para sembrar las semillas de los grandes avances futuros y por tanto para afrontar con éxito los retos de la humanidad, aunque sus beneficios no sean inmediatos.
Ciencia frente a la “amenaza existencial” del cambio climático y la crisis de biodiversidad
“Los testigos de hielo constituyen un medio asombroso para investigar los cambios climáticos y medioambientales de la Tierra, ya que registran todo lo que hay en la atmósfera y lo dejan congelado en el tiempo”, ha explicado en su discurso Lonnie Thompson, galardonado junto a Ellen Mosley-Thompson en la categoría de Cambio Climático. Ambos glaciólogos de la Universidad Estatal de Ohio han sido premiados por demostrar a través de sus estudios del deshielo de los glaciares que la rapidez del cambio climático actual no tiene precedentes.
La economía entendida como un conjunto de interacciones sociales
Los galardonados en las categorías de Economía, Finanzas y Gestión de Empresas, y de Ciencias Sociales han sido dos de los más relevantes estudiosos de las redes sociales y económicas: Matthew Jackson y Mark Granovetter –respectivamente–, ambos catedráticos de la Universidad de Stanford.
Las contribuciones premiadas de ambos científicos sociales han establecido, de manera independiente, una sustancial influencia entre el conjunto de relaciones personales y grupales que tienen los individuos, empresas e instituciones y su desempeño social y económico, en ámbitos como la carrera profesional, el nivel de renta o la dependencia financiera.
Philip Glass anuncia el estreno de su sinfonía Nº15 sobre la figura de Abraham Lincoln
La arquitectura de los Premios Fronteras del Conocimiento sitúa en pie de igualdad estos siete ámbitos del conocimiento científico con la Música y la Ópera, categoría en la que el galardonado de esta XIV edición ha sido el compositor norteamericano Philip Glass. En su discurso de aceptación el maestro Glass ha destacado la importancia del galardón por reconocer “a personas que están vivas y trabajan y escriben sobre el mundo en que vivimos”.
Fue aprendiendo a escribir música cuando Glass, según ha relatado en la ceremonia, se percató de que algunas de las aptitudes que utilizaba para crear eran las mismas que necesitaba cuando estudiaba física o matemáticas: “Descubrí que casi todo lo que hacía podía expresarse con la música”. La relación entre arte y ciencias es, pues, algo natural para el compositor, que ha unido en su obra dos mundos aparentemente lejanos interesándose por figuras como Einstein, Galileo, Kepler o Stephen Hawking, personalidades “que fueron muy radicales en su forma de vida y cambiaron el mundo en el que vivían”.
Sobre los Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento
La Fundación BBVA tiene como foco de su actividad el fomento de la investigación científica y la creación cultural de excelencia, así como el reconocimiento del talento. Los Premios Fronteras del Conocimiento reconocen e incentivan, desde su creación en 2008, contribuciones de singular impacto en la ciencia, el arte y las humanidades, en especial aquellas que amplían significativamente el ámbito de lo conocido, hacen emerger nuevos campos o son fruto de la interacción entre diversas áreas disciplinares.
El objetivo de los galardones es celebrar y promover el valor del conocimiento como un bien público sin fronteras y la mejor herramienta para afrontar los grandes desafíos de nuestro tiempo. Sus ocho categorías son reflejo del mapa del conocimiento en la segunda mitad del siglo XX y en la actualidad, atribuyendo un peso diferencial a áreas de especial desarrollo y significado en las últimas décadas como son las del medio ambiente, las tecnologías de la información y la comunicación y la biomedicina, junto a áreas como las ciencias básicas, la economía, las ciencias sociales, las humanidades y, en el ámbito de la creación artística, la música y la ópera contemporánea.
Los jurados internacionales de los Premios Fronteras están integrados por reconocidos expertos en sus respectivos campos y actúan con completa independencia, aplicando los indicadores y la métrica de excelencia propios de cada área. Las nominaciones proceden de numerosas instituciones académicas, de investigación y artísticas, entre ellas las más destacadas a escala global.
+info: https://www.premiosfronterasdelconocimiento.es
Veinte Premios Fronteras galardonados posteriormente con el Nobel
Un indicador externo de la excelencia de los Premios Fronteras del Conocimiento es que 20 de los investigadores reconocidos por los galardones de la Fundación BBVA recibieron posteriormente el Nobel.
Nueve Premios Fronteras han ganado posteriormente el Nobel de Economía: Lars Peter Hansen (2013), Jean Tirole (2014), Angus Deaton (2015), William Nordhaus (2018), Abhijit Banerjee y Esther Duflo (2019), Paul Milgrom y Robert Wilson (2020) y David Card (2021).
En el caso del Nobel de Medicina, cuatro Premios Fronteras han ganado posteriormente el galardón de la Academia Sueca: Shinya Yamanaka (2011), James P. Allison (2018), y David Julius y Ardem Patapoutian (2021).
En el caso del Nobel de Física, cuatro Premios Fronteras han recibido posteriormente el galardón de la Academia Sueca: Didier Queloz y Michel G. E. Mayor (2019), y Klaus Hasselman y Syukuru Manabe (2021).
Finalmente, en el caso de Nobel de Química, tres Premios Fronteras han recibido posteriormente el galardón de la Academia Sueca: Robert J. Lefkowitz (2012), y Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna (2020).